智慧交通與智能交通是人們在不同的時間對交通未來發展的展望，但是卻又有了不同的成熟體系，這也是智慧交通系統與智能交通系統被提出且有所認同的原因。智慧交通可理解為是智能交通運輸系統的升級版，從智能到智慧交通，無論是從理論還是應用來講都是質的飛躍，智慧交通使人、車、路更加協調，是公共交通服務更加人性化的智慧出行服務系統。

智慧交通不同于過去的智能交通、交通信息化，智慧是一種高于信息化、智能化的更高級的綜合能力，智慧交通具備分析、思考的能力，包含交通感知、知識、記憶、聯想、邏輯、辨別、計算、分析、判斷、決策等多種能力。

智慧交通是在智能交通的基礎上，融入人的智慧，更包括了領先的信息技術、通信技術、操控技術、傳感技術、大數據技術、云計算技術和體系歸納技術，將人、車、路、環境等有機地結合起來，實現在較大區域內達到有序的高效運送，動力充分使用，環境改進和交通安全性提高。智慧交通的中心在“智慧”，即給交通裝置大腦，使之可以及時看到、聽到、聞到有關信息，并及時作出反響。隨著技術的開展，物聯網技術、云計算技術等高新技術融于交通范疇，使智慧交通的實施成為可能。

智慧交通在在體系建造方面更加著重體系集成的智能性和協作的靈活性。在大眾效勞方面更加著重效勞內容的個性化以及效勞形式的人性化、智能化。著重交通信息體系最大極限地與其他各類信息體系完成互聯互通，進而催生全新的應用領域，提高交通體系的運轉效率，降低交通事故及對環境的污染。推進交通辦理及出行效率體系建造的信息化、智能化、社會化、人性化，有助于最大程度地表現交通基礎設備的效能，為大眾提供高效、安全、快捷、舒適的出行服務。

智慧交通是智能交通在物聯網、移動互聯、3G/4G無線通信網絡、云計算等高新IT新技術環境下的全新演繹，除了重視交通信息的采集和傳遞，更多重視了交通信息的分析、挖掘、處理，以及各種信息技術在交通運營辦理中的有效集成運用，著重的是體系性、實時性、信息溝通的交互性以及廣泛性，尋求體系功能的自動化和決策、計劃的智能化。因而，體系的建造更多的是在數據堆集和傳遞的基礎上進行數據的使用和開發，完成更多輔助人腦的“智慧”功用。

智慧交通將物聯網、云計算為代表的智能傳感技術、信息網絡技術、通信傳輸技術和數據處理技術等有效地集成，并運用到交通體系。基于物聯網的智慧交通將領先的信息、操控、計算機技術和交通工程集成，加強出行者、車、路之間的聯絡,將各種設備單元、交通辦理部門和出行者集成到一同，為提高運送體系的運送效率和安全水平提供了基礎和方法。

智慧交通是在整個交通運輸領域充分利用物聯網、空間感知、云計算、移動互聯網等新一代信息技術，綜合運用交通科學、系統方法、人工智能、知識挖掘等理論與工具，以全面感知、深度融合、主動服務、科學決策為目標，通過建設實時的動態信息服務體系，深度挖掘交通運輸相關數據，形成問題分析模型，實現行業資源配置優化能力、公共決策能力、行業管理能力、公眾服務能力的提升，推動交通運輸更安全、更高效、更便捷、更經濟、更環保、更舒適的運行和發展，帶動交通運輸相關產業轉型、升級。

智慧交通在交通辦理、交通運輸、大眾出行等交通范疇全方面以及交通建造辦理全過程進行管控支撐，使交通體系在區域、城市乃至更大的時空規模具有感知、互聯、剖析、預測、控制等能力，充分保證交通安全、發揮交通基礎設備效能、提升交通體系運行效率和辦理水平。