據日本共同社報道，18日，日本東京電力公司在福島第一核電站核污水排海隧道出口1公里處放置混凝土結構的“沉箱”。已挖掘至近海約600米處的隧道今后將與其相連，通過隧道的核污水將從“沉箱”上部排放入海。

據東電透露，“沉箱”主體由鋼筋混凝土制成，長12米、寬9米、高10米。“沉箱”上方裝有高出海平面的測量塔，作為挖掘隧道時的標記物。當天，起重機船上的吊臂吊起裝有測量塔的“沉箱”，放入挖成研缽狀的海底坑洞。今后將在“沉箱”周圍回填混凝土等。

據悉，日本政府和東電力爭明年春季前后啟動排海。今年8月，福島縣和當地2個町同意排放設備主體工程開工，隨后啟動海底隧道挖掘。裝入“沉箱”的坑洞挖掘作業作為“環境準備”之一，于5月起實施。原計劃8月設置“沉箱”，后因天氣和海浪狀況不佳而推遲。

2011年3月11日，日本東北部海域發生9.0級地震并引發特大海嘯。受地震、海嘯雙重影響，福島第一核電站大量放射性物質泄漏。2021年4月13日，日本政府正式決定將福島核污水經過濾并稀釋后排放入海，但這一決定遭到國際社會廣泛質疑和反對，在日本國內也引發強烈擔憂。